Bribri-intiaanien mailla lähellä Panaman rajaa kaakaota kasvatetaan pienillä perheviljelmillä, ja turisteille näytetään kädestä pitäen, miten kaakaopapuja käsitellään.
Kypsästä kaakaohedelmästä kaavitaan siemenet eli pavut talteen ja niiden annetaan käydä auringon lämmössä pari päivää. Kuivatetut, arominsa saaneet pavut paahdetaan padassa avotulella.
Meidän maisteluamme varten kaakaomassaa kaadettiin kuumaan vesikattilaan, mukaan lisättiin sokeria ja tuore, mainio kaakao oli valmista.
Kaakaopuuta kunnioitettiin eikä sitä käytetty polttopuuna. Kaakaota saivat valmistaa vain naiset. Karibialta kaakaon tuntemus levisi valloittajien myötä Espanjan ja Ranskan hoveihin.
Nykyään kaakaota viljellään eri puolilla maailmaa trooppisilla seuduilla, ja sillä käydään raakaa kauppaa luonnosta ja eettisistä arvoista välittämättä. Esimerkiksi Norsunluurannikolla on raivattu sademetsistä 90 prosenttia kaakaoviljelysten tieltä. Lapsityövoiman käyttö on myös tavallista.
Bribri-perheessä lasten ei tarvinnut osallistua työntekoon. Aamiaiskaakaon jälkeen lapset pakkasivat Hello Kitty -koulureppunsa ja lähtivät kouluun. Asiat olivat parhaalla mahdollisella Quetzalcoatlin tarkoittamalla tavalla: oppia, viisautta ja kaakaota.
6.1.2018